Hestemassasje brukes først og fremst som en forebyggende behandling, men kan også benyttes ved konkrete smerter og muskelproblemer. Hestemassasje brukes vanligvis som et supplement til veterinærmedisinsk behandling, men fungerer også godt i en rehabiliteringsfase som etterbehandling hos en skadet hest.
Massasje for hest brukes ved muskelspenninger eller kramper, tørre hover, dårlig sirkulasjon (tørrhet), støle/stive ledd, langvarige hevelser, er rastløshet, nervøsitet, trøtthet. Ved generelle atferdsproblemer eller når hesten gir uttrykk for tvil eller viser svakhet under ridningen, kan gjentatte behandlinger med hestemassasje være virkningsfullt.
Massasjen kan gi økt blodsirkulasjon, bedre elastisitet i ledd, sener og muskler, økt lymfesirkulasjon (økt utskillelse av avfallsstoffer), glattere og blankere pels. Hestemassasje forhindrer også væskeansamling, stimulerer hormonsystemet og utløser oxytosin (antistresshormon), stabiliserer nervesystemet og styrker immunforsvaret.
På samme måte som hos oss mennesker kan også hesten bli belastet med smerter i form av muskelspenninger og blokkeringer, og dette problemet kan hestemassasjen være med på å løse.